如何成为百年老店？如何使自己的企业基业长青？这是中国诸多企业家和学者研究的问题。一些研究结果显示，中国企业寿命短，平均只有6～7年，而民营企业寿命更短，平均只有2.9年。以研究基业长青公司而著称的柯林斯可以说是研究企业“从优秀到卓越”、“基业长青”的世界级专家。
　　柯林斯在其书中透视了历史悠久而又功绩卓著的高瞻远瞩公司(Visionary Company)鲜为人知的特点。柯林斯指出高瞻远瞩公司、走向卓越的公司的鲜明特征是：
　　
       首先，高瞻远瞩公司的领导者更像一位造钟师，而不是报时人。因此他们将公司看成是个人的终极创造，更注重建立公司基本的价值、规范、制度和机制，而不是将个人塑造成为企业的中心。与此同时，高瞻远瞩的公司也善于培养自己的CEO，而很少利用空降部队。这是中国那些热衷于个人崇拜、自我表现和惟我独尊的企业家最值得反思的。 
　　其次，高瞻远瞩公司善于兼收并蓄，能够将理想和现实进行完美的结合，也能够在各种看似相互冲突的行为之间保持平衡。例如他们可能非常保守，但这并不妨碍他们采取果断或冒险的行动。这一点非常契合儒家真正意义上的中庸之道。 
　　
       第三，高瞻远瞩公司都有利润之上的追求，这就是他们的核心理念或价值观。在此基础上形成教派般严谨的内部文化，并通过精心培养接班人和经理人才确保文化的传承与发展。尽管这些公司的业务和环境发生了巨大变化，但他们的核心理念很少变化。在此基础上他们不断刺激进步，甚至树立胆大包天的激进目标，从而保持内部变革能力和对环境的适应能力。而且值得注意的是，他们发现没有什么唯一正确和放之四海而皆准的理念，不同的高瞻远瞩公司的理念并不相同，甚至相互冲突。这与传统管理理论和中国公司千篇一律的理念大相径庭。 
　
 　最后，这些高瞻远瞩公司并不是靠伟大的构想和详尽的战略规划取得成功的，而是在市场竞争中进化的结果。他们是靠不断尝试、机运和永不懈怠的追求才得以实现持续的成功和超越平凡的。事实上，几乎所有的高瞻远瞩公司都遇到过磨难，而且创始阶段大多不尽人意，但他们的共同特点是善于从错误中学习、敢于从失败中站起。
　　对照柯林斯的基业长青的主要观点，我们发现中国企业短寿的主要原因有因为：战略的缺失、管理的混乱、企业家心态的浮躁，导致了中国许多企业“各领风骚几十年”。
　　企业家社会道德感的缺失与浮躁的心态。这使许多企业家在决策时容易急功近利，只看到企业的利益，而忽视尊重基本的商业规则，以及违背这种商业规则所带来的潜藏的风险，而这正是导致许多民族品牌夭折的原因。所以说，中国企业的短命与中国企业家对企业生存风险认识不足有很大的关系。
　
 　 中国企业要突破平均寿命7.5年的宿命，从慢慢发展中走向强大，对照柯林斯的理论我们认为中国企业需要从以下几个方面努力：
　
   　第一，挑选优秀的人才，选正确的人做正确的事。对于一个企业而言，挑选正确的人包括选对正确的领导层与正确的普通员工。中国许多企业存在的一意孤行的父子兵、封闭自守的家族制、党同伐异的裙带风都是影响企业选择正确人选的障碍，在这些企业中，错误的领导层先是形成错误的领导观念，继而产生错误的领导行为。而不合格的员工则对上层的指示阴奉阳违，不仅执行不到位，更严重的还损害企业利益中饱私囊，最后导致企业在市场上节节败退。如何挑战正确的人上车，这对任何一个希望基业长青的中国企业来说，重要性不言而喻。要做到这一点，领导层惟才是用的观念、企业内部用人制度的明确、科学的甄选程序都是必不可少的。
　
   　第二，形成企业的核心价值观和良好的企业文化。细究中国企业，真正形成企业核心理念的企业少之又少。一些企业即使有自己的理念，很多时候都流于形式，或者不能将此理念贯彻成为企业及员工的日常行为。一个企业核心理念及价值观的形成是一个沉淀的过程。什么样的核心理念与价值观能够指导企业的发展、能够让员工认可，这其实是一个长期的摸索过程。
　　第三，创建企业的内涵。创新品牌内涵就如在现在信息时代，个人为追求跟上时代发展步伐而必须进行知识更新一样。企业必须根据形势的发展，消费者消费需求的变化，及时创新品牌的内涵，赋予品牌更有时代性与活力的内容，在消费者心中形成“时光飞逝，品牌永久”的良好印象。
　
  　第四，树立企业远景。我们可以看到，目前中国优秀的本土品牌如海尔、华为等无一不是很早就树立开拓全球市场的志向，并在企业内部做好相应的准备，如研究异国市场、招募国际人才、开拓国外渠道等，在这种志存高远的意识指导下，整个企业都焕发出积极向上的勃勃生机。
　　
    《优秀到卓越》、《基业长青》等柯林斯的这些著作，都对成功或卓越企业的经验研究达到了一个近乎完美的高度。尽管这些研究的背景是美国的大型企业，但对于正在发展中并希望冲击世界一流水平的中国企业来说，这些思想和研究成果无疑具有最佳的指导价值。如果有一天，大量的中国企业能够做到“基业长青”的话，那么柯林斯的理论又可以再增加一些了。

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