海尔最先以冰箱业务起家，凭借着良好的品牌形象和市场口碑，成功突入到多个市场领域，尤其在冰箱、洗衣机等行业里一举奠定了霸主地位，一度被人认为是无敌的。事实上，海尔也曾有多次失败的教训。下面我们列举的就是其中一些。
    电风扇：1997年当海尔刚刚进入这一市场的时候，曾经雄心勃勃，力图在群雄乱战却无强势品牌的电风扇市场中占据相当大份额。伴随着大量广告攻势，取名为海尔“自然”风的海尔电扇上市了。然而事后证明这是海尔所遭到的最大的滑铁卢之一。目前，市面上几乎已经看不到海尔的风扇产品了。
    药业：1995年，海尔投资的第一个非家电生产企业海尔药业诞生了。前有三株等企业的巨大成功榜样作指引，海尔药业当时也力图成为一个三株、太阳神那样的保健品企业。海尔药业针对亚健康为号召，力图囊括所有的适用人群。然而在投入了大量金钱之后，海尔药业的生存依旧是十分艰难的，始终在亏损的边缘挣扎。
    微波炉：在这一领域里打败海尔的其实只有一家企业，那就是格兰仕。凭借刚猛的价格战术，格兰仕事实上将所有进入微波炉行业的对手都打败了。据统计，格兰仕在微波炉产业里的市场份额已经高达60%左右。
    餐饮：海尔投资餐饮业曾经给人眼前一亮的感觉，海尔大嫂子面馆依靠统一的CI设计，明亮整洁的店堂，规范周到的服务，短时间赢得了许多的赞誉，许多人都对其抱有很大的期望，希望它能够成为中式快餐业的典范，并发展壮大。但随着餐饮业竞争的加剧，曾经辉煌一时的海尔大嫂子面馆却逐渐走向无声无息了，大多数都已被关闭。
    彩电：或许，许多人不同意这种说法，在一个很短的时间里，海尔就从一个电子产业里的门外汉，一举成为国内最重要的彩电生产商之一，这样的成就原本值得大书特书的，怎么会是失败呢？必须指出，海尔彩电业务的成功更多依靠的是海尔的品牌威名，因此在进入这一行业之初，其业绩的增长已不是以几何级数来衡量了，而是以火箭般的速度增长。但随后海尔彩电的增长便停滞下来，到现在也完全没有实现张瑞敏所说的要在每一个产业里都做到前三名的目标。与四大彩电巨头—长虹、TCL、康佳、海信等相比仍有很大的距离。
    电脑：截至目前，海尔的PC业务已被证明是一次完全的失败。自海尔进入电脑市场以来，就一直持续大规模亏损，使整个海尔集团不堪重负。据悉，海尔设在青岛信息产业园内的PC生产线已被关闭，大多数员工也已被裁减，而曾经经销海尔电脑的各经销商更是深受打击。即便海尔电脑希望东山再起，但已深受重挫的经销商还会有信心吗？

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